在《文明6》中，外交和城邦系统都产生了不小的改变。玩家需在游戏中妥善处理好和其他文明的关系，帮助自己取得胜利。
外交关系
游戏中的外交关系一共有7种，由高到低分别为：盟友、宣布友好、友好、中立、不友好、谴责和交战。外交关系会显示在屏幕右上角的领袖肖像下。
▲点击领袖头像来与他进行外交，他与你的外交关系也会显示在这里头像处。此时我（秦始皇）与伯里克利的关系为中立，所以他的头像下没有图标
关系为盟友和宣布友好的两个文明无法互相宣战，盟友之间会自动开放边界。与关系为盟友、宣布友好和友好的文明达成的交易会对本方更为有利。
中立是文明之间外交关系的基准值，虽然这并不能带来什么有利的交易，但至少双方之间暂时还没有开战的风险。
在不友好和谴责的状态下，双方达成的交易会对玩家非常不利，但此时玩家可以向对方进行索取。如果玩家占据大量优势，那么索取很有可能获得成功。若是一个文明谴责了另一个文明，那么双方之间就可以互相宣战，此时的宣战并不会使宣战方增加全额的好战度。
在交战状态中，双方可以进行的唯一外交行为是和平谈判。当占据优势时，玩家可以要求对方割地赔款。反之也可以通过这种方式结束没有取胜希望的战争。
影响外交关系的因素
你的行动会随时随地改变其他领袖对你的看法，这除了和一般性的某些行为以外，也和该领袖的议程有关。
广义上来说，与一个文明长期进行交易、帮助它完成自己的目标、拥有共同的敌人都会使双方之间的关系上升。若是有希望拉拢的盟友，可以普遍尝试这些方法。
想要降低其他文明对你的看法是一件很容易的事情，对单一文明来说，你的新城市建在与他的已有城市过近的位置、你的单位部署在他国境周围、双方领土接壤等都会使对方与你的关系恶化。而高好战度和使用核武器都会使所有文明对你的态度降低。
好战度是一个衡量玩家是否喜爱进行战争的指标，其程度越高，其他玩家对他的戒心越重。无宣战借口的开战和彻底击败一个玩家都会大量提升好战度，关于宣战借口，请参照上一页的内容。
领袖会根据自己的个性拥有一项历史议程，还会在游戏初期由系统分配一个秘密议程。如果玩家阻碍了领袖的议程，他对你的看法会大大降低。例如秦始皇的历史议程是建造尽可能多的奇观，如果玩家总是抢先建造了奇观，他和你的关系会非常不睦。
总体而言，远交近攻是一项非常合理而有效的外交策略。
外交能见度
外交能见度是《文明6》中新加入的系统，共用5个级别，分别为：无、有限、公开、秘密、机密。
你对一个文明的外交能见度级别决定了你能在何种程度上了解他们的计划和行动，修建贸易路线、派遣间谍、派遣代表团和组建联盟等行为都可以提升外交能见度。
▲外交窗口内的情报区域，我们目前的能见度是有限
处理与城邦的关系
城邦是分布在地图上的小型城市国家，城邦不被视作玩家。
▲一个典型的城邦，拥有自己的城市和军队
在遇见城邦后，它会向玩家发出一些任务，完成之后可以获得一定奖励。
和城邦的关系主要依靠于使者，而使者通过积累影响力来获得。选用更高等级的政体可以获得更多的每回合影响力。
向城邦派遣使者会获得来自城邦的独特奖励，当你向某城邦派遣的使者数量是最多的时，你成为该城邦的宗主国。此时你获得该城邦的视野，当你和某一势力开战时，附属于你的城邦会一同进入战斗。而若是附属于你的城邦遭受攻击，你可以选择不保护它。
不过如果你觉得这样很麻烦，也可以直接进攻并占领城邦。
